Sex ligacupfinaler var. Tottenham har vunnit fyra. Manchester United två. Dags för två legendariska lag att för första gången mötas i en cupfinal. Wembley söndag 1 mars 2009. Må bäste lag vinna!

"I wish it were Sunday
'Cause that's my fun day
My I don't have to run day".

Dessa rader skrevs av Prince under det Spurs-glorifierade UEFAcupfinalguldåret 1984 (för att två år senare bli en världssuccé med Bangles). Sångtexten handlar om en person som något försenad vaknar från en romantisk dröm på morgonen och inser att tiden är extremt knapp.

En dag som den här, älskar vi söndagar. Hittills.
En dag som den här, är söndagar de mest underhållande.Hittills.
Förhoppningsvis är det bara vi supportrar som tar fasta på den sista textraden, för springas på Wembley, det kommer behövas om den här finalbucklan ska hamna i rätt skåp. Hoppas romantikdrömmen blir sann imorgon innan tiden runnit iväg från oss.

Tottenhams säsong började rekorddåligt, och efter panikartat tränarbyte och en mängd stjärnspelarbyten i olika riktningar ser den nu ut att kunna räddas till viss del. Den stora behållningen kan dock efter visst ofokus på FA-cupen och reservlagsdeltagande i UEFA-cupen nu endast bli med en Carling Cup-2009-buckla i skåpet på White Hart Lane.
En buckla som Tottenham i sex ligacupfinaler lyckats vinna fyra gånger (mot Manchester Uniteds två). Manchester United har chansen att vinna ligan och alla cuper de deltagit i. Men inget är vunnet förrän det är vunnet och jag tror att Sir Alex mannar är exakt lika sugna på en cupseger som Redknapps pojkar.

Förutsättningarna inför finalen är att Manchester United spelat sig trötta med sitt a-lag mot Internazionale i veckans Champions League-tisdagsmatch och spelar med hela sitt reservlag. Inte.
Spurs a-lag vilat upp sig sedan Hull City-ligamatchen i måndags, stod över UEFA-cupmötet mot Shahktar Donesk och ställer nu upp med hela a-laget. Inte.

Nej, förutsättningarna är nog snarare att Spurs framförallt har tre viktiga spelare borta i matchvinnarna Robbie Keane, Jermain Defoe och Wilson Palacios.
Dessutom ett avbräck att inte kunna ha Pascal Chimbonda och Fraizer Campbell på bänken är illa. Extra synd om Defoe som "lyckats" med konststycket att missa tre finaler på kort tid (Ligacupfinalen med sitt då forna Spurs 2008, FA-cupfinalen med Portsmouth 2008 pga cuptied, och nu Ligacupfinalen med Spurs 2009 pga skada och cuptied.)

Manchester United kommer troligen att ställa upp med a-laget till sisådär sju elftedelar. Anmärkningsvärt är att inte f.d. Tottenham-spelaren Dimitar Berbatov är med i truppen. Tråkigt, då Spurs-fansen troligen hellre ser honom slagen på planen än på läktaren. Men reserverna är minst lika bra som flesta a-lagsspelare i ligan.

Manchester United (trolig startelva):
Wellbeck, Tevez,
Ronaldo, Scholes, Gibson, Giggs
O’Shea, Vidic, Ferdinand, Favio
Foster

Manchester Uniteds hela trupp till Ligacupfinalen:
Foster, Kuszczak, Neville, Fabio, Gibson, Evans, Vidic, Ferdinand, O’Shea,
Evra, Welbeck, Anderson, Carrick, Fletcher, Park, Scholes, Nani, Ronaldo, Giggs,
Tévez, Rooney.

Tottenham Hotspur (trolig startelva):
Pavlyuchenko
Modric
Bentley, Jenas, Zokora, Lennon
Ekotto, King (C), Woodgate, Corluka
Gomes

Tottenhams hela trupp till Ligacupfinalen:
Gomes, Alnwick,
Corluka, Assou-Ekotto, Woodgate, King, Dawson, Gunter,
Bentley, Jenas, Modric, Zokora, Lennon, O’Hara, Huddlestone, Bale, Giovani, Taarabt.
Pavyluchenko, Bent

Tottenhamspelare som ej får spela i Carling Cup: Fraizer Campbell, Pascal Chimbonda, Carlo Cudicini, Robbie Keane och Wilson Palacios.
Tottenhamspelare som är skadade: Jermain Defoe, Alan Hutton.

Harry Redknapp har tidigare använt sig av 4-5-1 formation under sin tid i Portsmouth och det gick ju hela vägen till FA-cupfinalseger 2008.
Det är troligt att Redknapp ställer upp med laget i en 4-5-1 formation. Dels för att vi nu endast har totalt två renodlade fräscha anfallare i truppen. Dels för att han troligen vill använda Luka Modric som ett extra anfallsvapen samt jobba mycket med Aaron Lennon från kanten.

Det troligaste är oxå att Roman Pavlyuchenko får chansen från start. Det ryktades att han skadad sig lindrigt på träning i veckan men ryssen har gjort mål i varenda ligacupmatch denna säsong som han spelat och är rörlig på planen längst fram. Bent får troligen, till sin besvikelse, starta på bänken.

Det enda jag är rädd för är att Spurs skapar mindre framåt utan två renodlade anfallare planen. Det är lätt att man hamnar för långt ned med mittfältarna och att glappet blir för stort mellan den ensamma anfallaren och offensiva mittfältet. Samt att det ofta i en 4-5-1 formation inte finns lika många alternativ vid offensiva inlägg från kanterna i rörligt spel.

En 4-5-1 formation sätter stor press på Lennon – Modric – Bentley att verkligen ta sitt ansvar attacking. Om det nu blir Bentley som får starta på sin kant. Det står som jag ser det mellan honom, Jamie O´Hara och Giovani Dos Santos. Men eftersom både O´hara och Dos Santos spelade en intensiv UEFA-cupmatch sent torsdag kväll och haft endast två dagar att vila något på inför finalen är det absolut troligt att David Bentley får den bästa av chanser att bevisa sig efter en tveksam debutsäsong i Spurs hittills.

Det ska bli intressant att se om Zokora med sin goda form klarar av att göra samma fina jobb som Palacios visat i några av de matcher han spelat för sitt nya Spurs.
Jag ser det som givet att Lennon startar till vänster om Bentley är på plan, som då får högerkanten. Om inte, så tar Lennon högerkanten och O´Hara eller Dos Santos vänsterkanten.
Om Redknapp mot förmodan ställer upp med 4-4-2 och Pavlo+Bent på topp så blir det troligen Modric på vänsterkanten.

Många svenska Spursfans är på plats i London och på Wembley imorgon. Men desto fler har samordnat matchsamlingar över hela Sverige och det gläder mer mer än något annat att så många Spursfans har hittat gemenskapen i att följa ett så elegant glorifierat sårbart och humördrivet lag som Tottenham Hotspur FC.
Även om vi skulle förlora morgondagens final kommer vi att resa oss igen och erkänna oss som stolta Spurs-supportrar.

COYS!

MAN UTD LEAGUE CUP FINAL STATISTIK
Vinnare: Två ggr (1992, 2006)
Runners-up: Fyra ggr (1983, 1991, 1994, 2003)

SPURS LEAGUE CUP FINAL STATISTIK
Vinnare: Fyra ggr (1971, 1973, 1999, 2008)
Runners-up: Två ggr (1982, 2002)