Vidare i Tottenham Hotspur team of decade hamnar vi på det mest självklara valet i hela truppen. En mittback som är Tottenham Hotspur!

Mittbacken vi pratar om är såklart Ledley King. Var ska man börja när man ska skriva något om Ledley King? Om skadeproblemen? Om Spurshjärtat? Om snabbheten?

1997-

00-01 18 (1)
01-02 32 (0)
02-03 25 (0)
03-04 29 (1)
04-05 38 (2)
05-06 26 (3)
06-07 21 (0)
07-08 4 (0)
08-09 24 (1)
09-10 6 (1)
Matcher: 223 Mål: 9

Börjar med lite grundfakta om spelaren och personen Ledley King. Ledley Brenton King föddes 12 Oktober 1980 i London ca 10 kilometer från White Hart Lane.

Han kom till klubben redan 1997 som juniorspelare och erbjöds ett proffskontrakt som 18-åring 1998. Ledley debuterade i 3-2 förlusten mot Liverpool på Anfield i Maj 1999. Den påföljande säsongen etablerade han sig som en spelare förstalaget. Han etablerade sig under de första åren som en av de bästa unga mittbackarna i ligan och hans mångsidighet gjorde även att han vid flera tillfällen spelade defensiv mittfältare. Säsongen 2004-05 spelade King samtliga matcher (Those were the days!) och Tottenham hade ett av ligans bästa försvar med endast 41 insläppta mål och 13 hållna nollor. Det var även året då King blev lagkapten. King har representerat Englands landslag på varje nivå från pojklandslag till seniornivå.

Kings enda titel för Spurs hittills är segern i Ligacupen 2008 där han äntligen fick lyfta en pokal efter segern mot Chelsea på Wembley Stadium.

Ledley King har även rekordet för det snabbaste målet i Premier League när han gjorde mål efter 10 sekunder mot Bradford år 2000.

Efter den fantastiska säsongen 2004-05 följer sedan skadeåren. 2005-06 började knät spöka och även i slutet av säsongen en bruten fot, vilket ledde till att han missade sista matchen mot West Ham samt VM-slutspelet 2006 i Tyskland.

Spelaren King är en av de bästa mittbackarna som England haft under de senaste 10 åren och hade det inte varit för skadorna hade Terry, Ferdinand och Campbell fått konkurrens i det engelska landslaget. Snabbheten King har är obeskrivlig (se klippet nedan när han fångar upp Robben i segern på White Hart Lane 2006). Med den fysiken som King besitter i kombination med snabbhet och spelförståelse gör honom till en av de svåraste mittbackarna att möta. Thierry Henry har beskrivit King som "Den bästa mittbacken i Premier League". Tycka vad man tycka vill om Henry, men det omdömet av en av världen bästa anfallare säger ändå rätt mycket.

Klippet här från 5 Nov 2006 när Robben is"Chased by Ledley King and cought by Ledley King" ger mig gåshud varje gång.

Skadorna har sedan hemsökt King och framförallt är det knät som varit trasigt. King lider av ett kroniskt fel i knät som man inte har lyckats hitta någon permanent lösning på. Vad det handlar om är ett broskproblem runt menisken i knäleden. Det börjar med en vridning av knät där menisken kläms mellan smalbenet och lårbenet om vridningen är kraftig nog slits menisken av. För Kings del är inte menisken av, men brosken är skadad eller saknas helt och det ger honom svullnad i knät och en orörlighet vilket hindrar honom att spela och träna normalt. Under våren och sommaren 2009 kom Redknapp och läkarteamet i Tottenham på en metod som gör att King kan spela så mycket som möjligt. Efter match vilar King två dagar, dag tre-fem kör han rehabträning för att sedan träffa laget dagen innan match och sedan spela igen efter en vecka. Det har fungerat bra, men under hösten har även andra problem uppstått.

Harry Redknapp kommenterar skadorna: ""There's no cure. There's no cartilage, nothing to operate on. It's just bone on bone. So it's just a question of managing it. It swells up after games and it normally takes seven days to recover but having played on Monday night he's had less time than usual. He rarely trains, he mostly just goes to the gym to keep himself ticking over. But not running or anything like that. But even if he only plays 20 games a season, he's worth having because he's so good we have a much better chance of winning."

Betydelsen King har för laget visar Redknapp med sitt uttalande. De matcher King spelar har Tottenham en bättre chans att vinna. Sådan kvalitet besitter vår före detta lagkapten. Han ger laget stabilitet, ett lugn och en ledargestalt på planen som laget saknar i vanliga fall. Svårt att förklara, men det är ett annat lag vi ser på planerna i England när King spelar. Han dirigerar spelarna med sina uppmaningar. King har ett positionsspel som få och en säkerhet i sina brytningar som få har. Starkt huvudspel har resulterat i ett par mål, men framförallt hindrat väldigt många.

King är ledaren. Han är Tottenham. Utan skadeproblemen kan vi bara gissa var Tottenham skulle vara. I Ledley King och Jonathan Woodgate har Tottenham kanske ligans bästa mittbackar i konkurrens med Ferdinand-Vidic i Manchester U och Terry-Carvalho i Chelsea.

King är inte ifrågasatt för sina kvaliteter, men ifrågasatt för antalet matcher han klarar av att spela. Tottenham behöver kontinuitet i backlinjen och har under nuvarande säsong spelat med inte mindre än 6 mittbackar (Bassong, Woodgate, Dawson, Huddlestone, Corluka samt King). Frågan är också hur länge till Kings knä överhuvudtaget håller för spel innan hans problem blir för allvarliga och riskerar hans hälsa efter det att karriären är över. Det vi alla hoppas på dock är att han kommer kunna repareras och vara vår backhjälte flera år framöver.

Ledley är idag "Club captain" som är en hederstitel, medan Robbie Keane är lagkapten. Dock lämnar Keane över kaptensbindeln till King när han väl spelar.

En hyllningsvideo på youtube för Ledley King'

Nästa position: Anfallare

Tottenham Hotspur – Team of the decade

***
Carr – King – **** – ****
**** – Carrick – **** – ****
**** – ****

Avbytare: ****

Manager: ****