I ett kylslaget London spelade Tottenham i långa stunder bra fotboll, men lyckades ändå inte boka sin plats till Wembley.

Tottenham ställde upp med en på pappret väldigt offensiv startelva där Bale flyttades upp som vänstermitt och Assou-Ekotto fick sin tillbaka sin vänsterbacksplats. I mitten saknade Tottenham Tom Huddlestone pga skada och ersattes av Luka Modric som flyttats in från sin kant. I anfallet spelade Roman Pavlyuchenko och Peter Crouch tillsammans, då Jermaine Defoe var lätt skadad.

Det var som vanligt numer när vi spelar med Crouch på toppen, många långbollar. Det är inte vackert och inte särskilt effektivt heller. Alldeles för många bollar tappas och laget får lägga energi på att återvinna bollen och initiativet. Tottenham spelar bäst fotboll och mest vägvinnande fotboll när bollen går längs marken.

Modric såg lite vilsen ut centralt på mittfältet och kom inte alls upp till sin normala standard. Kanske var Fulhams centrala mittfältare något för starka, eller så hade Modric bara en något sämre dag. Wilson Palacios var överallt på planen och i mina ögon bästa spelaren i Tottenham idag tillsammans med Hurhelo Gomes.

Början av matchen var mycket spel centralt och bollen gick som i en pinball maskin fram och tillbaka. Fulham täppte till och det kändes som om de parkerat en spelarbuss på egen planhalva och täckte de flesta ytorna. Bale fick kämpa för lönen idag då Fulham tydligt satte två man på den fantastiske Walesaren.

Det skulle dröja till den 18e minuten innan målchanserna började komma. Tottenham fick en frispark i bra läge som Niko Kranjcar sköt tätt utanför. I anfallet efter var det Bobby Zamora som fick ett bra skottläge från ungefär 15 meter, men Gomes räddade säkert.

Matchbilden var som vi är vana vid att se den. Tottenham som har mycket boll och stor del av spelet, men som idag hade svårt att komma till riktigt farliga lägen. En bra period strax innan halvtimmen spelad av första halvleken resulterade i chanser från Kranjcar och Crouch. Schwarzer i målet gjorde två fantastiska räddningar och kunde se till att ställningen var 0-0.

Bale tacklades fult och det var oroliga minutrar innan vi såg att han var ok. En skada på Bale nu i den formen han är i skulle vara ödesdiger.

Matchbilden var som jag skrev ovan, mycket bollinnehav, mycket spel på kanterna, många bollar upp mot och in till Crouch men tämligen resultatlösa. Centrala mittfältarna i Fulham stod upp bra och vann det mesta i luften. Hangeland är fantastisk i det spelet.

Direkt i andra halvlek fick ex spursaren Zamora fritt nickläge från fem meter, men Gomes gör matchens räddning när han styr undan nicken.

Fulhams självförtroende växte ju längre matchen led och det kändes också som att det var de som hade de lite hetare chanserna, dvs de chanser som var. BBC's statistik säger fem skott på mål för vardera laget, ingen imponerande siffra direkt för endera laget. De lägen lagen fick resulterade oftast i att skotten fastnade på täckande backar eller sköts utanför. De skott som gick på mål räddades av två storspelande målvakter. Gomes stod för matchens snyggaste tv-räddning när han på klassiskt "Greppet direkt" manér (serie i Buster) greppade ett skott från Damien Duff från straffområdslinjen.

Båda lagen kan ändå känna sig nöjda med ett oavgjort resultat och en returmatch kommer spelas på White Hart Lane inom någon vecka. Datum ej bestämt. Skönt att vi fortfarande är kvar i FA Cupen, men fler matcher på ett redan fullt schema var inte det laget behövde. Många skador i truppen och hög belastning på de som spelar. Personligen är jag kluven till FA Cup glory eller 100% satsning på 4e platsen. Klarar vi av både och?

Laguppställning Tottenham Hotspur
Gomes
Corluka, Dawson, Bassong, Assou-Ekotto
Kranjcar, Palacios, Modric, Bale
Crouch, Pavlyuchenko (81)

Avbytare:
Alnwick, Dervite, Livermore, Rose, Townsend, Gudjohnsen, Defoe (81)

Mål/sammandrag

Varningar:
Fulham: Etuhu

Domare: Clattenburg (Konstig bedömning när Bale revs ner och missade även när bollen träffade armen på Hangeland i straffområdet.)

Publik: 24 533

Tottenhams bäste: Wilson Palacios

Spelarbetyg (1-10):
Gomes 8 – Stabil och bra räddningar
Corluka 6 – Arbetade hårt längs sin kant, men måste skärpa till inläggen.
Dawson 8 – En gigant i försvaret!
Bassong 8 – Felfri och även uppe bra på två hörnor.
Assou-Ekotto 6 – Bra, men inte uppe i matchtempo än.
Kranjcar 7 – Kom inte loss som vi är vana att se honom, Fulham täppte igen ytorna.
Palacios 9 – Vann allt på mittfältet!
Modric 6 – Osynlig stora delar och hade inga ytor att arbeta med.
Bale 8 – Ständigt orosmoment och trots dubbel bevakning kom han loss.
Crouch 7 – Många bollar, men lite uträttat.
Pavlyuchenko 6 – Fick varken bollar eller yta att komma loss.

Defoe 7 – Såg tänd ut när han kom in.