Till att börja med; NLD på Emirates brukar inte vara en positiv upplevelse. Spurs har fortfarande ett löjligt skadeläge, det skiljer 16 (!) poäng i ligan, Spurs har inte vunnit borta mot Arsenal sedan ligacupen 2018 (i PL inte sedan 2011). Det går att fortsätta räkna upp anledningar till varför Arsenal ses som givna favoriter.

Vad finns det för möjliga ljusglimtar att hänga upp ett hopp på? Arsenal har faktiskt inte sett helt oslagbara ut på sistone, oavgjort mot Brighton har följts av förluster i ligacupen mot Newcastle och i FA-cupen på straffar mot United. Mot United dominerade man spelet, spelade med en man mer sista halvtimmen och hela förlängningen utan att lyckas avgöra. Ödegaard missade straff under ordinarie speltid och Havertz blev syndabock i straffläggningen. Ingen bra uppvärmning för dem inför NLD. Jesus blev skadad, troligen korsbandet, dessutom syns det att man saknar Saka i sitt anfallsspel, de ser mycket mer förutsägbara ut utan honom.

I försvaret brukar det se väldigt stabilt ut med Saliba och Gabriel, men den sistnämnde slarvade med en chansbrytning mot Garnacho som ledde till Uniteds mål.

Det finns alltså en del frågetecken hos Arsenal som kan utnyttjas, OM Spurs kommer ut och spelar på toppen av vad vi vet att de kan i sina bästa stunder.

Lagmässigt kan man tänka sig att Arteta vill/behöver rotera några positioner, pga skador och slitna spelare även hos dem. Deras match mot United slet nog betydligt mer än vad vår match mot Tamworth gjorde.

Skador hos Arsenal; Saka, White, Jesus, Tomiyasu och Nwaneri. Osäkra är Calafiori, Jorginho, Timber.

Hur kan Spurs hantera Arsenal? Mot Liverpool senast såg vi en mer kontrollerad press som verkade fungera bättre och inte lämnade lika stora luckor som tidigare. Det kan gå att använda mot Arsenal också, det blir intressant att se vilket lag Ange väljer. Frågan är vilket mittfält det blir? Väljer han att fortsätta med Bergvall från start, som mot Liverpool, eller väljer han erfarenhet i form av Maddison? Att Bergvall vilades från start mot Tamworth skulle kunna betyda att Ange tänker använda honom från start? Det är en härlig utmaning för en 18-åring, är man i sitt livs form och kan avgöra mot Liverpool så kan man väl få chansen igen? Borde ta det lite lugnare i närkamperna kanske?

Bissouma har sett riktigt bra ut på sistone, jag tror att han får fortsatt förtroende mot Arsenal och att Sarr behövs bredvid honom för att hjälpa backlinjen.

I mål blir det Kinsky igen, han får chansen att visa om de fenomenalt fina fötterna och det stabila psyket kan funka även i ett hetsigt NLD. Förhoppningsvis kan han återigen ingjuta lugn och stabilitet i backlinjen (det kommer att behövas). I försvaret blir det enkelt val, bara att ta de tillgängliga spelarna och ställa ut dem; Porro, Dragusin (hoppas att vristen inte skadades mot Tamworth), Gray och Spence.

Framåt tror jag att Kulusevski spelar med Solanke och Son, det tror jag Ange väljer för att få med de bästa bollspelarna på plan och för att få bästa balansen i laget.

Troligt lag Arsenal:

Spurs

Enklare att hitta spelare som är tillgängliga än tvärtom, Bentancur är naturligtvis adderad på frånvarolistan efter huvudskadan. Richarlison är tillbaka efter att ha rehabiliterat sin skadade hamstring medan Werner uteblir av samma orsak. Richy tillbaka på bänken är ju en tillgång att ta till i slutet av matchen, oavsett resultat och matchbild.

Troligt lag Spurs:

Hur kommer det att sluta? Det blir naturligtvis väldigt svårt för Spurs där det som vanligt blir viktigt att göra första målet. Spelarna var helt klart mentalt redan inställda på NLD under matchen mot Tamworth, så laddningen har redan pågått ett tag. Allt kan hända, men jag tror att Spurs gör en bra match, att de går ut och gör det svårt för Arsenal. Jag hoppas på en bra och jämn match, låt oss säga 1–1?

COYS!

Gunnar Melkersson