Två raka segrar och 0 insläppta mål. Stabil seger mot Elfsborg i sista EL omgången var ett måste för att vara garanterad en direktplats. Matchen föregicks av en hel del skadeproblematik som vanligt.

Truppen var laddad med alla akademi och ungdomsspelare vi kunde tänka oss och det visade sig vara ett framgångskoncept. Glädjeämnena var flera. Mickey var tillbaka i startelvan. Mikey Moore startade ute till höger. Trots massivt spelövertag (80%-20%) hade vi svårt att skapa många riktigt heta chanser. Elfsborg spelade lågt och kompakt, vilket vi brukar ha svårt mot. Dock hade de noll och inget omställnings spel vilket vi tackade för. I halvtid kom Biss in för Bentancur, Mickey gick ut och Dragusin in samt Dejan kom in i stället för Son.

Andra halvlek höll på att börja illa. Efter en missad brytning och studs via Dragu så gick bollen till Abdullai som så när cykelsparkade den under ribban men som tur var gick den över. Närmare är så var Elfsborg inte ett mål på hela matchen. I 66´ blev Dragusin skadad. I en rensning vred han knät olyckligt (oattackerad) och tvingades gå av (visade sig senare att främre korsbandet var av så operation och inget mer spel denna säsong). Är ingen hejd på skadorna vi får ☹. I stället för att plocka in en back så satsade Ange lite framåt. Han flyttade in Davis, som startat ute till vänster, och plockade ner Sarr som vänsterback. In kom Scarlett (Captain Supreme) som kallats hem från lånet i Oxford United. Han hann bara vara inne i fyra minuter innan Kulu hittar honom med ett väl avvägt inlägg som har säkert nickar i mål bakom en för dagen strålande Isak Pettersson i Elfsborgmålet. Vi fortsätter att ligga på och skapar halvchanser. I 81´går Richy ut och debut för Ajayi. Samma utfall av detta byte. Tre minuter senare (84´) sätter Ajayi 2-0 efter ett fint väggspel med Scarlett. Här ger Elfsborg upp matchen. De andra resultaten har inte gått deras väg denna kväll och det krävs vinst (tre mål i detta läge med knappt 10 min kvar + tillägg) för att de ska gå vidare. På övertid skickar Mikey Moore in 3-0 efter en fin soloprestation. Tack och god natt.

Positivt var att våra ”ungdomsspelare” fick göra mål och att vi kunde vila några äldre spelare de sista minuterna. Negativ var skadan på Dragu och ev. Van de Ven !!! Status oklar men direkt efter matchen sa Ange att det var frågan om att inte överbelasta när han nu var tillbaka. Det verkar dock som han haft nån form av känning och är inte aktuell i returen mot Pool

Av bara farten slog vi också Brentford borta på svårspelade Gtech Community Stadium i en jämn match där det kändes som att Brentford var det något hetare laget. För en gång skull hade vi marginalerna med oss Son skickade in en skruvad hörna i 29´ som Janelt ryggade in i eget mål. Sarr kunde sätta spiken i kistan i 87´efter ett fint anfall som startade i backlinjen och 4-5 passningar senare kunde Son frispela Sarr som tunnlade Valdimarsson och stängde matchen. 

Nu i veckan är det cupvecka. I morgon torsdag 6 feb är det dags för returen i ligacupen borta mot Pool på Anfield. Första matchen slutade ju 1-0 till oss hemma på Tottenham Hotspur Stadium efter ett sent mål av Bergvall. Vågar vi hoppas på en liknande match på Torsdag? På Söndag möter vi Villa borta i fjärde omgången av FA cupen men den tar vi i en separat inför-artikel närmare matchdagen. Nästa match i ligan blir den 16 feb då vi möter Man U hemma. För första gången på evigheter (känns det som) har vi en hel vecka på oss att förbereda oss inför United matchen. Chans att vila ordentligt m.a.o..

På skadefronten kan vi nog inte förvänta oss några spelare tillbaka till Ligacup semin. Preliminärt kan Madders, Udogie, Werner, Johnson och Vicario (!!) vara tillbaka till helgen. Romero och Solanke närmare slutet på månaden. Odobert kan vara tillbaka runt den 16:e men tveksamt om han får någon speltid de närmaste veckorna efter det då han varit borta länge. Dragu som sagt borta resten av säsongen och Van de Ven ett stooort frågetecken.

Efter att transferfönstret stängde på måndagskvällen kan vi summera det nu. In kom Kinsky (som vi redan känner till). I vanlig Spurs ordning väntade vi in i det sista med att ta in spelare men blev ändå ganska OK. In kommer även Mathys Tel (på lån), 19-årig fransman från Bayern där han mest agerat inhoppare men gjort det väldigt bra med den speltid han fått. Från Lens plockade vi in den österrikiske landslagsmittbacken Kevin Danso (också på lån). Med tanke på Dragu´s (Romero och Van de Ven) skador borde vi nog haft en mittback till i truppen. Båda dessa är spelklara till Poolmatchen och jag tror att Danso går direkt in i laget (bredvid Gray) i mittförsvaret. Tel kommer nog att börja på bänken men kommer säkert in om vi behöver gå offensivt i slutet 😊.

I övrigt har vi de spelare vi har. Gray lär fortsätta i mitten. Spence till vänster och evighetsmaskinen Porro ute till höger. Bentancur och Sarr tar de defensiva rollerna på mitten. Biss gjorde det bra mot Brentford men jag tror att Ange väljer Sarr från start denna match. Bergvall verkar fått en permanent plats i laget för tillfället och efter succén i första semin så fortsätter han på mitten.

Framåt blir det inledningsvis (som vanligt) Son, Richard Leeson och Dejan.

Så här tror jag att Ange väljer att starta (4-2-3-1):

I Pool lägret råder visst lugn. Slot har i princip full trupp att tillgå. Gomez och Trent Alexander Arnold är borta, men i övrigt verkar alla frisk och hela. Med en finalplats i potten så tror jag han går med starkaste laget för dagen. Med Trent borta så kommer nog Bradley in i laget. Framåt hoppas jag att han väljer Darwin i stället för Diaz och att Darwin har en dålig dag (en sådan som han kan ha). I första semin var Salah blek och gjorde inte mycket. Dock har han kommit i gång med målskyttet på slutet så det gäller att se upp. Samma med Gakpo. Om Pool tillåts spela sitt snabba omställningsspel så kan detta sluta riktigt illa.

Trolig startelva för Liverpool (4-2-3-1):

Jag brukar vara positiv och hoppas på 1-0 till oss men tror dock att uppgiften blir oss övermäktig denna gång. Dock blir det en tajt match men jag tror att Liverpool vinner mer 3-1 efter ett riktigt skitmål i slutet (billig straff, olycklig studs, självmål).

För övrigt önskar jag att Newcastle gör processen kort mot Arsenal hemma på St. James!

Nu kör vi!

COYS

Mats Löfström