Så här dagen efter ”baksmällan” mot Liverpool i Ligacup semin känns det allt annat än positivt. Inte så mycket på resultatet i sig (torsk ut utslagna var väntat) utan mer på sättet de sker och hur våra spelare agerar. På PK innan matchen pratade Ange som vanligt varmt om truppen och att vi ska ”show up” och ge det en chans. När väl matchen kom i gång var det, som så många gånger tidigare denna säsong, ett håglöst oinspirerat och till synes tröttkört gäng som var på planen. Visst, Pool är kanske ett av Europas, kanske världens, bästa lag just nu. I princip kunde de mönstra sitt bästa lag vilket de gjorde men sättet vi möter upp på är under all kritik. Det var inget högt tempo de satte upp i första halvlek och de lyckade inte skapa mycket första 30 min. Långsamma bollförflyttningar och lågt tempo gjorde att vi lätt kunde hänga med och hålla dem på utsidan. Det som bekymrade mest var de gånger vi fick kontroll på bollen så skapade vi inget. Felpass, dåliga beslut och allmän ovilja att göra något konstruktivt ledde till att vi enkelt förlorade bollen och fick försvara igen. Med halvtimmen passerade hoppades man att vi i alla fall skulle lyckas hålla 0-0 till paus, kanske någon vass kontring till 0-1 och skapa lite nerv i matchen. Det var dock fromma förhoppningar. 1-0 kom efter en strulig situation där Salah slår en dålig yttersida som på något sätt letar sig fram till en fri Gakpo på bortre som sätter 1-0 och utjämnat. Vi lyckas dock hålla detta till paus och kliver av med känslan ett mål i andra skulle sätta press på Pool. För en gång skull gör Ange lite byten i halvtid. Men lite och inget blir bättre. Känslan är att vi inte ens försöker göra match av det hela. Felpass, ovilja att återerövra, inga offensiva löpningar gör att Pool kan bita sig kvar i anfall efter anfall och målen trillar in alt eftersom. 2-0, 3-0 och matchen är körd. Son har visserligen ett läge med ca 10 in kvar när han träffar ribban. 3-1 där och matchen hade kunnat få lite nerv. I stället släpper vi in 4-0 och cupäventyret är över för denna gång. Visst, vi har mycket skador (ny på Richy i går) och har spelat tätt men vi måste kunna ställa högre krav på professionella fotbollsspelare att gå in med en annan attityd till en semifinal i Ligacupen!!. I princip fick alla underkänt med några få undantag. Spence gjorde det helt OK ute på sin vänsterkant och var våran bästa spelare. Gray knappt godkänt, tappade bort Gakpo på första målet. Danso som kom in från start?. Svårt att värdera. Startade lite avigt men växte in i matchen. Om det varit Davis eller Dragu där hade vi nog sagt underkänt men en 3- på Danso. Han kommer nog att bli nyttig framöver men ingen Mickey debut direkt. Tel kom in precis före halvtid (i stället för Richy). Visade inte direkt varför vi köpt honom. Väldigt anonym och kom inte till några lägen. Här hoppas jag att han växer in i det fort. Tycker han varit bra de gånger jag sett honom i Bayern så potentialen finns. De etablerade spelarna (Biss, Ben Ten, Kulu, Sarr, Son, Richy m.fl.) kom inte upp i godkänt. I matcher som dessa, med många unga och nya i laget måste de seniora spelarna kliva fram och visa vägen. Det hände inte igår. Son såg mest missnöjd ut hela matchen.

Även Ange får en släng av sleven. Vi som följt Spurs genom vått och torrt vet att Sarr och Biss tillsammans med Bentancur inte funkar. Det går långsamt, är omständligt och händer exakt inget. Precis som igår. Sarr och Bissouma ska/kan inte spela tillsammans, speciellt inte med Kulu ute på kanten. En defensiv uppställning helt enkelt där man på förhand visste att de inte skulle ta jobbet. Svagt coachat av Ange i en viktig match. Det fanns bättre alternativ att välja av de som var tillgängliga.

Nåja, det är var det var och en turnering (cuptrofé) mindre att tänka på. Bara upp på hästen igen. På söndag har vi en ny chans. Villa borta i fjärde omgången i FA-cupen. Chans till avancemang?. Ser otroligt mörkt ut men hoppas vi kan överraska. På PK idag sa Ange att ingen av de skadade spelarna är att räkna med på söndag och – Richy som utgick med befarad vadskada igår (oklart hur länge) är läget som vanligt desperat. Ingen Mickey, Romero, Vic, Radu, Udogie, Madders, Odobert, Werner, Solanke eller Brennan på söndag alltså. Dessutom ingen Richy (ny skada) eller Scarlett (som spelat FA cup med Oxford och inte får spela). Vi får helt enkelt lira med det vi har mot Villa.

I förra omgången var de med ett nödrop vi gick vidare mot Tamnworth. Matchen slutade 3-0 till oss men först efter förlängning (0-0 vid full tid). Inte OK mot ett lag av den kalibern. Villa slog Hammers med 2-1 sin match efter att vänt ett 0-1 underläge. Stark prestation således.

I ligan har det varit upp och ner för Villa. Parkerar på en 8:e plats, 10p före oss i tabellen. 2 vinster, 2 oavgjorda och förlust senast mot Wolves på de 5 senaste. I och för sig van vi senast borta mot svårspelade Brentford men det var mest tur än skicklighet.

Villa har varit hyfsat aktiva under januarifönstret och fyllt på truppen med bra nyförvärv. Donyell Malen hämtades från Dortmund under januari, Rashford, Asensio och Disasi anslöt den sista dagen.

Så det är ett taggat Villa som vi möter på söndag. Finns det något vi kan göra då för att avancera i cupen? Ja till att börja med kan vi ställa upp ett mer balanserat och framåtlutat lag. Vi har alternativ som definitivt kan göra livet surt för Villa, om vi har rätt attityd och tar jobbar vill säga.

För Villas del gäller det att spela på sina styrkor. Stabilt försvarsspel och vassa omställningar. Tveksamt om nyförvärven tar plats i startelvan redan till helgen med Asensio och Rashford kan mycket väl få speltid.

Emery har blandat och gett i laguttagningarna denna säsong. Efter förlustmatcher har han en tendens att ”röra om” och byta en hel del spelare så efter senaste matchen, förlust 0-2 mot Wolves, är det nog dags igen. Man kan bara gissa hur han tänker kring laget. Martinez längst bak är given men i övrigt är det öppet. Med skador på Pau Torres och Cash (inte tillgängliga till matchen) samt smällar på Mings, Watkins och Barkley så får vi se vilka som verkligen kommer att spela.

Så här ser min gissning ut inför söndagen:

Aston Villa (4-2-3-1):

För vårat kära Spurs gäller som vanligt att få ihop ett lag på matchdagen. Richy adderad till listan på skadade och ingen från rehab tillbaka. Bara att gnugga på med det vi har med andra ord. Jag hoppas att Ange formerar laget annorlunda denna match med lite mer framåtlut och offensivt spel. Då många underpresterade i Ligacup matchen hade man önskat att vi kunnat slänga in ett gäng nya spelare men så är ju inte fallet. Dock finns det en del saker för Ange att skruva på. I avsaknad av Madders så måste Dejan in mer centralt. Biss och Sarr hamnar utanför och Bergvall kommer in.

Tror även att både Danso och Tel får chansen från start. Son lär starta denna match som nia i brist på andra alternativ. Med Johnson skadad och Kulu in på mitten lär det bli Mikey Moore som tar högerkanten. Nu hoppas man bara att vi orkar ladda om inför denna match och gör en betydligt bättre insats än mot Pool

Trolig startelva för Spurs (4-2-3-1):

Dags att vara positiv igen. Tror vi grejar detta med en 2-1 seger. Dejan och Tel gör varsitt. Starkt försvar med bra possession på Villas planhalva och vassa omställningar! Eller så blir det nåt helt annat? Aldrig tråkigt eller förutsägbart att vara Spurs supporter i dessa tider.

Till sist några ord om framtiden. Bytena i EL truppen blev klara i veckan. Forster, Dragu och Werner ut. Spence, Danso och Tel in. Inte oväntade ändringar. Ange bankar på att Vic är tillbaka i full form om en månad. Kinsky fick ingen plats (och Forster ut) innebär att Austin får stå i EL om inte Vic kommer tillbaka alt får ett bakslag (läs ny skada).

 

Nu kör vi!

COYS

Mats Löfström