Spurs är åter en vinnare. Fyra raka segrar och 14-5 i målskillnad imponerar. Efter vändningen mot West Ham finns det egentligen bara en sak att säga inför UEFA-cupmötet mot SC Braga. Nada pode parar o Spurs agora = Ingenting kan stoppa Spurs just nu.

16 lag kvar och inget av dem sticker direkt ut. Jag ser faktiskt de inte som omöjligt att Spurs kan gå hela vägen mot en UEFA-cuptriumf. Det första hindret på vägen är SC Braga. Ett portugisiskt lag hemmahörande i Braga, en stad som ligger i den nordvästra delen Portugal.

Klubben bildades 1921. Den nuvarande managern heter Rogerio Goncalves. Lagets hemmamatcher spelas på relativt nybyggda Estadio Municipal de Braga.

Många av oss hade självklart hoppats att Spurs just nu skulle spela i en annan stor turnering. Nu föll laget på smärtsamt mållinjen förra våren och vissa av oss kan fortfarande inte smälta den missen. Jag har dock gjort det och har sedan länge lagt det bakom mig.

Vi får faktiskt inte glömma att UEFA-cupen är Europas näst största fotbollsturnering och att Spurs nu istället tillhör ett av dessa sista 16 lag som har chansen känns bara hedrande. Efter det att Cupvinnarcupen slopades 1999 och blev en del av UEFA-cupen har den successivt fått en allt högre status.

Precis som Spurs har Braga redan försatt sina chanser till en topplacering i sin inhemska liga. Just nu ligger man fyra, hela 18 poäng efter ledande Porto. De rödvita var faktiskt en av utmanarna inför seriestarten, men man har inte levt upp till förväntningarna och portugisiska supportrar har sällan tålamod när lagen inte presterar vad som är förväntat. Därför är den här matchen minst lika viktig för dem som för Spurs.

Nu tror jag ändå att det finns goda möjligheter till avancemang. Någon klar statistik över hur det gått för brittiska lag mot portugisiska i Europaspel, det har jag inte. Däremot har jag en svag känsla att man har haft ganska lätt mot dem. Det innebär självklart inte att det blir lätt på torsdag, men med den form och styrka Spurs har visat på slutet ser jag inget stopp på att segerraden fortsätter.

I min senaste matchrapport ville jag att tränare Martin Jol skulle bytas ut, nu är den önskan endast av akademisk betydelse och några större ändringar tror jag inte att han tänker ge sig på efter segern mot West Ham. Det stundar dock ett nytt ännu viktigare derby i FA-cupens kvartsfinal mot Chelsea på söndag och frågan är hur slitna många av dem kan vara som spelar på torsdag är på söndagen.

Utan att låta allt för kaxig tror jag att Spurs mer eller mindre säkrar en kvartsfinal redan på torsdag genom en 3-1-seger. Det grundar jag bara på en enda sak nämligen att

Nada pode parar o Spurs agora!

Braga (4-4-2):

P Santos
P Costa – L Felipe – Nem – P Jorge
A Madrid – N Frechaut – J Pinto – B Gama
Diego – Cesinha

Spurs (4-4-2):

P Robinson
P Chimbonda – M Dawson – A Gardner – Y-P Lee
A Lennon – D Zokora – T Tainio – S Malbranque
J Defoe – D Berbatov