Nyårsdagen börjar för en del lyckligt lottade med sviterna efter en tuff bortamatch. Så kan det bli även för Spurs anno 2008. Förra gången Aston Villa rullade runt i sänghalmen med Spurs slutade i målfyrverkeri och 4-4. Frågan är, kommer Spurs bjuda på lyxig bakisfrukost, eller får vi se dem smyga ut ur bakdörren med byxorna i handen?

Vem kan glömma förra ligamatchen mot Reading? Tidigt ledningsmål, en jäkla massa slarv som ledde till att vi låg under tre gånger om, och sedan vinst med 6-4. Jag har ett vagt minne av att IFK Göteborg slog Degerfors med 6-3 för tio år sen eller så, men 6-4? I Premier League? Synd då bara att det är pinsamt att släppa in fyra mål hemma mot Reading.

För det är bara att inse att försvaret (och målvaktsspelet) återigen lämnar mycket kvar att önska. Det är skönt att se att King verkar klara av hyggligt bra att spela utan att förvärra sin gamla skada, men den skadade Rocha har inte riktigt fått chansen och Dawsons tvåveckorsmigrän börjar kännas oroväckande. Det känns lite konstigt att säga det, men det är tur att Zokora är tillbaka efter avstängningen nu när det är tätt mellan matcherna.

Tur är att vi i alla fall levererar framåt. Senast lossnade det ju rejält för Berbatov. Frågan är bara hur de senaste uppgifterna om att han vill lämna oss för en större klubb påverkar hans förmåga att fokusera på en kall och jävlig bortamatch mot Villa. Och om vi blir tilldelade en straff, vem ska lägga den då?

Även Villa var ju inblandade i ett målfyrverkeri i förra ligaomgången då de fick 4-4 borta mot Chelsea. Starkt att göra fyra mål på Chelsea, oavsett borta eller hemma. Och nu senast slog de Wigan på bortaplan. I den matchen blev dock Carew skadad och det är tveksamt om han kan spela – kanske tur för vårt darriga försvar.

Jag tror det blir lite ändringar i startuppställningen till den här matchen. Jag tror att Ramos vill vila några spelare till kommande matcher, och slår därför till med följande möjliga startelva:

Tottenham ("axelroos" troliga startelva):
Robinson
Chimbonda, Zokora, Kaboul, Lee
Lennon, Jenas, O'Hara, Malbranque
Berbatov, Keane
Övriga spelklara: Cerny, Dawson, King, Huddlestone, Defoe, Boateng, Tainio.
Skadade: Gardner, Bale, Assou-Ekotto, Bent.

Aston Villa:
Carson,
Mellberg, Laursen, Davies, Bouma,
Maloney, Reo-Coker, Barry, Young
Moore, Agbonlahor.
Avbytare: Taylor, Harewood, Gardner, Petrov, Knight

Målfarlige John Carew sitter troligen på läktaren med en knäskada.
Backen Zat Knight är tillbaka från matchavstängning men kan få svårt att peta Curtis Davies. För övrigt har Aston Villa troligen ligans mest samspelta lag. Mellberg, Laursen, Bouma, Barry, Young och Agbonlahor har alla spelat i varenda ligamatch denna säsongen. Ingen annan klubb har haft så många som sex spelare med de meriterna.

Fakta
Marton O´Neills nya Aston Villa har förstärkt smart i spelare som Abgonlahor, Curtis Davies och Reo-Coker som under säsongen spelat ihop nio poäng mer än Spurs och har nu en 7:e plats i ligan (Spurs är 12.a).

Villa Park är en av Spurs mest svårspelade matcharenor. Tottenham har faktiskt endast vunnit en av de senaste 19 bortamatcherna mot Aston Villa. Det var i 0-1 segern 18 januari 2003 då Teddy Sheringham blev matchhjälte på vant vis. Under Premier Leagues historia har vi på Villa Park förlorat 8 matcher, 6 oavgjorda och vunnit 1 gång.

Förra ligamötet på Villa Park var i 1-1-matchen den 14 oktober 2006 då de lilablå gjorde båda målen (Barry, Angel – självmål).

Förra gången lagen möttes i ligan denna säsong var på White Hart Lane den 1 oktober i en en svängig match som slutade 4-4 i vad som blev Martin Jols sista hemmamatch som Spurs-coach. Målskyttar för Spurs då var Berbatov, Chimbonda, Keane och Kaboul.

Tottenham har vänt det misslyckade spelet som inledde säsongen och börjat upphämtningen på väg mot de åtråvärda cupkvalificeringsplatserna under Juande Ramos ledning. Spurs har med Ramos vunnit 9, spelat 3 oavgjorda och endast förlorat 2 gånger i liga- och cupmatcher.

Domare: Steve Tanner (Somerset).
Steve har tredje lägst kortdelningssnitt (2,89) av alla Premier League-domare. På de nio matcher han varit huvuddomare har han dömt ut 0 röda kort och 26 gula. Det borgar för en öppen match med lite mer spelrum i intensiteten kan man anta.

Fakta av Mathias Bridfelt