Äntligen. Det är så det ska göras. Vi krossade Dinamo Zagreb på White Hart Lane och nu är dörren mot avancemang i UEFA-Cupen vidöppen.

Tottenham Hotspur FC – Dinamo Zagreb

Tottenham Hotspur:

Heurelho Gomes
—————
Alan Hutton
Michael Dawson
Jonathan Woodgate (85)
Gareth Bale
—————
David Bentley (78)
Didier Zokora
Luka Modric (75)
Tom Huddlestone
Aaron Lennon
—————
Darren Bent

Avbytare:
Cesar, Dervite, Bostock (78), Gunter (85), Gilberto, Assou-Ekotto, Campbell (75).

Dinamo Zagreb:

Ivan Kelava
—————-
Luis Ibanez
Mirko Hrgovic
Dejan Lovren
Bosko Balaban (60)
—————-
Jorge Sammir (43)
Mihael Mikic
Mario Mandzukic
Ivica Vrdoljak
Igor Biscan
—————-
Dino Drpic (46)

Avbytare:
Loncaric, Eto (46), Tomic, Tadic, Carlos, Badelj (60), Morales (43).

Mål:

Tottenham: Bent (30, 33, 70), Huddlestone (59).
Zagreb: –

Varningar:

Tottenham: –
Zagreb: Hrgovic, Lovren.

Tottenhams bäste:
Tom Huddlestone.

Matchrapport:
Det började på typiskt Tottenham-manér (ja alltså för tidigare säsonger) – vi ägde bollen, förde spelet, men hade svårt att få till det vid motståndarnas straffområde. Ett bra skott strax utanför från Huddlestone och ett skott från Modric som Dawson(!) blockerade var egentligen det enda som skapades under den första halvtimmen. Förlåt, under de första 29 minuterna. Efter det fanns ingen oro kvar.

Bentley skarvade ut bollen till Modric på vänsterkanten. Ett snabbt inlägg hamnade via Huddlestone hos en fri Bent och 1-0 var ett faktum. Knappt hade man hunnit sätta sig ner i stolen förrän det var dags igen. Dags för mål och dags för Huddlestone och Bent. Den här gången var målet riktigt läckert. Huddlestone fångade upp en förlorad boll, drev mot straffområdet och istället för att skjuta la han en perfekt djupledsboll till Bent som kyligt satte dit Tottenhams och sitt andra mål för kvällen. Resten av halvleken blev rena transportsträckan, inte för att vi la av på tempot, utan för att Zagreb inte hade någonting framåt.

Den andra halvleken började lite småknackigt. Vi hade dragit ner på tempot och Zagreb såg ut att jobba sig in i matchen. Inte då. Modric, som i den första halvleken kämpat, slitit och skapat chanser, drev in i straffområdet från vänsterkanten och tvingade Zagrebs målvakt till en fin räddning. Den påföljande hörnan såg först misslyckad ut. Bentleys inlägg drev långt utanför straffområdet – där Huddlestone klippte till på volley. Låt gå att bollen touchade en motståndarback, men att sätta ett skott vid stolproten från 30 meter på volley direkt på hörna, det är inte lätt. För Huddlestone såg det lätt ut. Vid 4-0 tog han åter på sig rollen som framspelare. Återigen var passen lysande, återigen var mottagaren Darren Bent och återigen blev det mål. Hattrick av Bent och Huddlestone inblandad i alla målen, jo jag tackar ja.

Sedan Redknapp tog över efter Ramos känns det som att flera spelare har kommit mer till sin rätt. Bent gör ännu fler mål och nu verkar det dessutom som att självförtroendet är på väg tillbaka. Modric har blommat ut i sin mer fria roll på offensiv planhalva, och Bentley har börjat visa en del av vad han kan. Mest påfallande är dock Tom Huddlestone, som har fåt spela i samtiga matcher sedan Redknapp tog över. Han har gjort det hyggligt. Idag gjorde han det strålande. Kanske var det på grund av motståndet, och han ser fortfarande plågsamt långsam ut, men idag var han överallt på planen och lyckades med det mesta han företog sig. De gånger han misslyckades krigade han föredömligt tillbaka bollen. Jag hoppas verkligen att Huddlestone kan lyckas även mot Premier League-lag, och på en mer konstant nivå. Jag är inte helt säker på att han klarar det, men efter en sån här match är jag villig att ge honom både en och två chanser.

En annan som fick chansen var 16-årige John Bostock som värvades från Crystal Palace i somras. På den knappa kvart han fick spela visade han upp en fin vänsterfot både vad gäller passningar och skott – det var inte särskilt långt ifrån att hans distansskott smet in vid stolpen i den 83 minuten. Jag hoppas på fler inhopp för Bostock snart. Roligt var också att Dervite satt på bänken.

Plötsligt ser läget mycket bättre ut i UEFA-Cupen. Efter 0-2 mot Udinese och sistaplats i ligan kändes det som att vi lika gärna kunde strunta i UEFA-Cupen. Så känns det inte längre. Jag vill se mer av det här. Mycket mer.

Spelarbetyg (1-5):
Gomes 2 – Oprövad.
Hutton 1 – Tyvärr inte densamme efter skadan såhär långt.
Woodgate 3 – Gjorde sitt jobb.
Dawson 3 – Bättre än på länge.
Bale 3 – Det mesta offensivt i första halvleken skapades på vår vänsterkant.
Bentley 2 – Lite för osynlig.
Zokora 3 – Gjorde sitt defensiva jobb utmärkt. Slarvade framåt.
Modric 4 – Lysande i första, försvann i andra.
Huddlestone 5 – För att vara så långsam var han överallt. Och det mesta gjorde han lysande.
Lennon 3 – Lysande löpningar, för mycket slarv i sista momentet.
Bent 5 – Man kan inte begära mer än ett hattrick.
Campbell – Spelade för kort tid för att betygsättas.
Bostock – Spelade för kort tid för att betygsättas.
Gunter – Spelade för kort tid för att betygsättas.